辽阔的天空与偏斜的轴线：为什么在不同的大陆粮食生产传播速度不同

比较下个大陆的形状和轴线走向，美洲和非洲的主轴线是南北走向，亚欧大陆的主轴线则是东西走向的。分析粮食传播速度，粮食生产从西南亚向外传播的速度要比美洲、以及非洲撒哈拉沙漠以南的地区要快。关于西南亚只要是一次驯化的，而在美洲则是频繁的多次驯化，这也证明了西南亚迅速的传播速度，抢先阻止了其他地区对同一植物的再次驯化或对其近亲植物的驯化。

为什么主轴线东西走向有利于传播？主要是位于同一纬度的东西两地，白天的长度和季节的变化完全相同，在一定程度上，它们往往有类似的疾病、温度和雨量情形，以及动植物生存环境和生物群落。它们能很好的适应它们所传播的地区的气候和环境。但是某些地区，虽然是同纬度，但是由于地形（沙漠、高山等），对局部上造成了对作物传播的重大障碍。如西藏高原和喜马拉雅山脉，把中国的温带地区同气候相似的亚欧大陆西部地区分隔开，因此，中国粮食生产的早期独立于处于同一纬度的新月沃地区，并产生了一些完全不同的作物。

大陆轴线的走向差异，不仅影响了粮食生产的传播，也影响了其他技术和发明的传播，虽然这些文明与纬度没有直接地关系，但是这些文明主要是通过粮食生产系统及其影响来实现的。