十八岁的闾丘邛是齐国人。一天，他看到齐宣王的车驾就走上前深施以礼：“大王，我十八啦，家里不富裕，爸妈也老了，我想请求大王给我一个官做做，既为大王效力，又为父母分忧。”

  宣王看了他一眼，摆摆手说：“孩子，你太小了，还不能做官。”

  闾丘邛说：“大王此言差矣。古时候的颛顼，十二岁就治理天下，秦国项橐七岁时，就做圣人的老师。大王你可以说我无能而不用，却不能说我年纪小而不用。”

    宣王说：“我从没有看到小马驹可以负重前行同理，人也必须成熟以后才能为国家所任用。”

  闾丘邛说：“大王英明，寸有所长，尺有所短。骅骝骐骥，天下骏马，让它们与狸鼬在炉灶间比跑，骏马的速度未必能超过狸鼬；黄鹄白鹤，一飞千里，让他们与燕子、蝙蝠在堂屋间比飞，鹄鹤的灵活便未必能超过燕子、蝙蝠。由此看来，年长的人跟我有什么不同吗?”

  宣王说：“言之有理，你怎么这么晚才来见我呢?”

  闾丘邛回答说： “鸡猪杂嘈的声音，就掩盖了钟鼓的声音; 云霞充塞，就掩盖了日月的光明; 奸臣小人在你身旁，所以见您晚了。《诗经》上说 ‘对于顺耳的话喜欢接受，对于忠直逆耳的话就厌恶。’忠臣贤士岂能近身?”齐宣王拍了一下车前横木说：“我有过失!”

    一边说着一边就让闾丘邛与自己同车回朝，委以官职。

子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”

孔子说：“年纪轻的人是让人敬畏的，怎么知道将来不如现在呢？不过，到了四、五十岁还没有什么让人称道的成就，也就没有什么值得敬畏之处了。”