本文作者韩愈。
公元前481年，鲁人猎获一麒麟而不识之，孔子为此反袂试面，同年，辍笔停修《春秋》。唐元和七年（812年），麟复现东川。韩愈著文阐发己见。
《获麟解》中作者以麟设喻，说明了自己的为人及出仕的时机和意图，感慨卓有才识之士不为封建统治者所用，寄托了怀才不遇的一腔怨愤。
第一段：韩愈认为麒麟是灵异的动物，《诗经》、《春秋》都歌咏记载过它。可以说妇孺皆知它是吉祥物。
第二段：麒麟作为一种野生动物，不同于别的普通动物。即使有麒麟，大家也不知道它是麒麟。有角的，长鬃毛的，犬猪豺狼麋鹿，大家都认得是犬猪豺狼麋鹿，只有麟没法认得。不认得，那么人们说它不祥也就很自然了。
第三段：作者认为麒麟之所以被视作吉祥的象征，是因为出现在圣人在位的时候；如果它出现时没有圣人在位，那么就可以说它是不祥之物。作者意在说明如果没有圣人当道，即便出现了像麒麟一般罕见的杰出人才，恐怕也只能孤愤一世，自怨自艾。作者以麒麟自喻，说明了自己的品行和出仕的意图，感慨卓有才学之士不为封建的统治者所重用，寄托了怀才不遇的怨愤。
作者由“祥”说入“不祥”，并以“不祥”立论，强调麒麟作为灵兽具有的象征意义远大于本身，做足文章，反复辩论，乃有其寄托。作者抒发怀才不遇。不为圣主所知，才是文章的真意。文章短小，不满二百字，而抑扬开合，变化转折，似有长篇之势。文章虽短，曲折甚多．层层转折，表意颇为含蓄委婉。几反几复之中，使论述的观点更为明确、深入，文章越短越曲折变化。