《梁高僧传》记载，释昙谛祖上是康居国人，后来进入中国，汉献帝末年定居在吴兴。他的父亲康彤是当时的冀州别驾，母亲白天睡觉时梦到一个僧人叫她母亲，还放了一柄塵尾和两根铁镂镇纸。醒来后，母亲看到这两样东西居然都在。

从此她怀孕并生下了昙谛。等他五岁时，母亲拿这两样东西给他看，他竟然说：“我前世为秦王讲《法华经》，这两样东西都是他赐给我的。”

他才十岁就出家，跟随父亲拜见关中僧人道契（契-大+石），他突然喊道契的名字，道契问：“你这小娃娃怎么直呼大僧的名字？”

昙谛却说：“我是谛沙弥，前生我为众僧采药，被野猪所伤而去世。”

道契顿时失声哭了起来，原来他师父就是因采药被野猪致死，而眼前这个小孩就是他以前的师父弘觉法师。

于是两人交谈，得知弘觉法师去世那天，就是昙谛母亲做梦并送两样东西那一天。这样，事隔多年后，师徒再次相认了。