百日之后，苏东坡请名家李公麟画了一张十菩萨像，祭献给她，还叫和尚做法事，保佑她水陆平安，直升西方世界。

太后——神宗的母亲，哲宗的祖母——倒真是苏东坡的守护神。她一死苏东坡马上倒霉，她摄政时的其它大官也一一遭殃。贤明的老太后早就感到政风将变，因为孙子在她身边成长，她太了解他了，他是一个爱好文艺的少年，其它方面处事轻率，脾气暴躁，容易被老奸巨滑的小人所支配。他对祖母怀有恶感，可能是王安石的党徒故意挑拨的。

太后死前十天，范纯仁和苏子由等六位大臣进去看她。

“我大概无法复原了，”太后说，“不能长期看着你们。你们要尽力侍候小皇帝。”

大臣即将告退，太后指名要范纯仁留下来。于是哲宗叫别人退开，只剩范纯仁和吕大防。

朝中传闻太后谋反，要立自己的儿子为帝，太后问道，“皇上年幼，神宗托老身治国。九年里你们可曾看我特别照顾高家？”

没有，”吕大防说，“太后未曾厚待娘家，一切以邦国为重。”

“正是如此，”太后含泪说，“所以老身临死才见不到自己的儿子和女儿。”她并没有派儿子在京师做官。

“太后必能康复，”吕大防说，“请听医生的劝告。您现在不该说这些事情。”

“不，”太后说，“今天当你们的面，我要对皇上说几句话。我知道我死后很多大臣会愚弄他。孙子，你该当心。”她转向吕大防和范纯仁说：“我觉得老身死后，你们还是辞官归隐吧，小皇帝会用新人。”

她问侍从宫中有没有请大臣吃饭，她对吕大防和范纯仁说：“现在去用餐吧。明年此日，请记得老身。”